NIEUPORT 11
Modellen är byggd av Curre Nordblom
Nieuport 11, med smeknamnet Bébé, var ett fransk förstavärldskrigsflygplan designad av Gustave Delage.
Nieuport 11 var i princip en mindre, snyggare version av Nieuport 10, som utformats enbart som ett ensitsigt jaktflygplan. Liksom Nieuport 10 var typ 11, en så kallad ”sesquiplane”. Ett sesquiplane syftar på ett dubbeldäckat flygplan där den undre vingen är högst avsevärt mindre än den övre. Vingarna var stagade med wirar och hölls isär av ett bastant V-stag. Den största nackdelen med denna utformning är att om den inte är mycket starkt byggd, är den smala nedre vingen benägen att vrida och böja sig under höga belastningar vilket är allt annat än önskvärt i en luftstrid.
År 1916 kom en förbättrad version, kallad Nieuport 16. Detta var i stort sett en typ 11 men med större motor och en tyngre beväpning. När denna kom ut på förbanden visade sig maskinen vara väldigt framtung, vilket hämmade kurvegenskaperna. Maskinerna fick tas tillbaka och ersattes senare av Nieuport 17 som var byggd för den större, tyngre motorn och den kraftigare beväpningen. Typ 17 blev en stor framgång.
Nieuport 11 nådde den franska fronten i januari 1916, och 90st var i tjänst inom en månad.
Det lilla lätta flygplanet utklassade tyskarnas Fokker Eindecker i praktiskt taget alla avseenden. Nieuportens suveräna roderrespons i alla ledder gjorde att de kunde flyga åttor runt de klumpiga Fokkermaskinerna. Fokkers tidiga framgång hade till stor del berott på den synkroniserade kulsprutan som möjliggjorde skjutning genom propellerfältet. Vid den tiden hade de allierade inte ett liknande system. Nieuport 11 hade en Lewis eller Hotchkiss kulspruta, båda dessa konstruktioner var klart olämpliga att anpassa för synkronisering så man placerade vapnen på övervingens översida i stället så att kulorna kunde passera utanför propellerfältet och åstadkom på detta vis samma sak men med lägre vikt och komplexitet.
Under slaget vid Verdun i februari 1916, tillfogade Nieuport 11 de tyska trupperna så stora förluster att tyskarna över en natt blev tvungna att ändra hela sin taktik.
Några Nieuport 11 byggdes om för att få Le Prieur-raketer monterade på vingstöttorna. Dessa vapen var avsedda för attacker mot observationsballonger och luftskepp, och då dessa fick sin lyftkraft från vätgasen så brann de som facklor och var enkla mål för Bébén.
I mars 1916 började Bébé att ersättas av den förbättrade Nieuport 17. Denna typ kom i sin tur att ersatts av SPAD i de flesta franska skvadroner i början av 1917. Fransmännen började då även att flyga det engelska SE5a i brittiska skvadroner. Därefter degraderades den lilla Nieuport 11 till att fungera som skolflygplan.
Nieuport 11 levererades till bland andra Aeronautique Militaire, Royal Naval Air Service, Holland, Belgien, Ryssland och Italien. 646 st producerades av italienska Macchi under licens.